Una sana costumbre. Tal como aconteció en los Octavos de Final de la Champions League, Javier Hernández sentenció el pase que le dará la oportunidad al Manchester United de regresar a una Semifinal del certamen tras marcar el primer gol del partido en el triunfo por 2-1 (3-1 global) sobre Chelsea.


(Video: Cortesía YouTube) El artillero mexicano arrancó como titular en la delantera junto con Wayne Rooney en una pareja que se está convirtiendo en la estelar de Sir Alex Ferguson, técnico del Manchester United, que no se equivocó en el planteamiento y logró alcanzar la antesala de la Final luego de que el año pasado quedará eliminado ante el Bayern Münich.

‘Chicharito’ llegó a 18 tantos en la actual temporada y convirtió su cuarto gol en el máximo torneo a nivel de clubes en Europa, cuando al minuto 43 apareció a segundo poste para cerrar la pinza y mandar al fondo de las redes un excelso pase del veterano Ryan Giggs poniendo en ventaja a su escuadra.

Sin embargo, los primeros minutos del partido fueron complicados para los ‘Red Devils’, pues Chelsea, conocedor de la desventaja que había adquirido en el partido de ida, se lanzó al frente en busca del gol que le diera paridad en la serie.

Torres y Anelka terminaban jugadas de gol que le metían nervio a la portería de Van der Saar pero que no inquietaban de más a la zaga local. De hecho, Lampard se encontró con la más clara al 15' cuando Florent Malouda se internó en el área y le cedió el esférico para sacar un disparo raso, aunque sin mucha potencia que logró atajar el portero del United.

Fue entonces cuando los ‘Red Devils’ despertaron y lo hicieron a través de su más importante arma. El conjunto de Ferguson adelantó líneas, comenzó a tener la pelota y a culminar las jugadas de gol.

Al 26' O’Shea desbordó sobre el costado derecho para meter un centro que ‘Chicharito’ remató luego de anticiparle a Alex para mandar al fondo de las redes, aunque el grito de gol fue ahogado por el asistente Bertino Miranda, quien señaló fuera de juego y anuló el tanto, pero el primer aviso ya estaba dado y minutos después sería concretado por el delantero azteca para el 1-0 momentáneo.

Con la ventaja para los locales, Manchester United y Chelsea se fueron al descanso y con la presión toda del lado ‘Blue’, ya que el objetivo debían ser dos goles para avanzar. Por ello, Carlo Ancelotti, timonel del Chelsea, sacó a Torres y mandó a la cancha a Didier Drogba que en pocos minutos genero mucho más peligro que lo hecho por el delantero español.

Toda la segunda parte se convirtió en un auténtico partido de ida y vuelta con vértigo, velocidad y sacrificio físico por parte de ambas escuadras.

Drogba tuvo un par de ocasiones en las que las atajadas de Edwin Van der Saar evitaron la paridad en el encuentro, además de que el brasileño Ramires no ayudó mucho y pareció definir la eliminatoria al hacerse expulsar por doble amarilla a los 70 minutos de partido.

Cuando todo parecía estar sentenciado, el delantero marfileño del Chelsea tiró un balde de agua fría sobre Old Trafford. Drogba recibió un pase de Lampard para hacer una recepción dirigida con el pecho y quedar sólo frente a Van der Saar al que fusiló con un disparo cruzado para emparejar el marcador y poner a los ‘Blues’ a un solo gol de avanzar a las Semifinales.

Pero esos instantes fueron sólo un suspiro. Prácticamente en la jugada posterior, el coreano Park devolvió la ventaja al Manchester United. Desde la media luna, Ryan Giggs habilitó al asiático tras una extraordinaria finta del ‘Chicharito’ que jaló la marca para dejar solo a Park y que éste metiera un tiro a quemarropa que dejó sin oportunidad a Peter Cech para poner el 2-1 en el partido y el 3-1 definitivo en el global con el que Manchester United regresó a las Semifinales tras un año de ausencia.

Ahora el conjunto del mexicano Javier Hernández espera que se defina la serie entre el Schalke 04 e Inter de Milán para conocer a su rival en la antesala de la Final, en duelos que se disputarán entre el 26 y 27 de abril la ida, mientras que los juegos de vuelta se jugarán entre el 3 y 4 de mayo para definir a los dos clubes que en 90 minutos definirán el mejor club del ‘Viejo Continente’.

Mediotiempo.com